영화 줄거리
『Hindi Medium』은 인도 델리를 배경으로, 자녀를 명문 영어 유치원에 입학시키기 위해 고군분투하는 한 부부의 이야기를 다룬 풍자 드라마입니다. 주인공 라지 바트라(이르판 칸 분)는 부유한 의류 상인이며, 아내 미투(사바 카말 분)는 ‘엘리트’ 사회로 진입하길 갈망합니다. 그들의 목표는 단 하나, 딸 피아를 최고의 영어 유치원에 보내는 것입니다.
하지만 인도의 현실은 녹록지 않습니다. 명문 사립학교는 중산층의 꿈을 볼모 삼아 까다로운 입학 절차와 배타적인 계층 장벽을 내세웁니다. 부모의 학력, 영어 구사 능력, 가정환경까지 꼼꼼히 평가되며, 단순한 시험이 아닌 ‘사회적 지위’의 경쟁이 펼쳐집니다.
바트라 부부는 이 과정에서 점점 자신을 포장하고, 사회적 기준에 자신을 끼워 맞추기 시작합니다. 상류층 동네로 이사하고, 영어 과외를 받고, 인맥을 쌓고, 심지어 입학 로비를 위한 전략까지 세웁니다. 그러나 번번이 실패하면서, 그들은 마침내 극단적인 결정을 내립니다.
가난한 사람에게 주어지는 교육 기회를 노리고, ‘가난한 가족’인 척 위장 이사를 감행해 정부가 제공하는 빈민층 교육 할당제를 이용하려는 것입니다. 실제로 슬럼가로 이사한 바트라 가족은 전혀 다른 세계와 마주합니다. 그곳에서 만난 순수한 이웃 샤밋(디팍 도브리알 분) 부부는 적은 수입에도 서로를 위하고 아이의 교육을 위해 진심을 다합니다.
이들을 통해 바트라 부부는 점차 내면의 갈등과 죄책감을 느끼게 되고, 결국 진정한 교육이란 무엇인지, 좋은 부모란 어떤 존재인지에 대해 스스로 질문하게 됩니다.
사회적 메시지
『Hindi Medium』은 단순한 입시 코미디가 아닙니다. 인도 사회의 뿌리 깊은 교육 불평등, 영어 숭배 사상, 계층 격차를 정면으로 비판합니다. 특히 영어 중심 교육이 중산층과 하층 계급을 나누는 기준이자, 신분 상승을 위한 유일한 통로로 인식되는 현실을 날카롭게 그려냅니다.
주인공 부부는 자신이 가진 경제적 풍요로 교육을 사고자 하지만, 아이러니하게도 그들이 겪는 실패는 단순히 돈으로 해결할 수 없는 사회 구조의 벽에 부딪힌 결과입니다. 이는 많은 부모들이 겪고 있는 현실적 좌절과도 맞닿아 있습니다.
또한 영화는 "좋은 학교"의 기준이 진정 무엇인지 묻습니다. 이름난 영어학교가 진짜 배움을 주는 곳인지, 아니면 그저 계급적 허영심의 상징인지 되묻는 것입니다. 반면 슬럼가 이웃 샤밋 부부는 풍요롭지 않지만 진심으로 자녀를 사랑하고 교육에 최선을 다합니다.
영화는 이를 통해 "부모의 사회적 지위보다 중요한 것은 아이에게 진심을 다하는 태도"라는 메시지를 전합니다. 그리고 진짜 교육은 언어가 아니라 공감과 존중에서 출발해야 한다고 말합니다.
총평
『Hindi Medium』은 유쾌한 풍자와 따뜻한 감동을 동시에 품은 작품입니다. 이르판 칸의 자연스러운 연기는 유머와 진지함을 넘나들며 관객에게 깊은 공감을 선사합니다. 사바 카말 역시 현실적인 어머니의 복잡한 감정을 섬세하게 표현해, 영화의 진정성을 더했습니다.
특히 영화의 서사 구조는 절묘하게 짜여져 있습니다. 전반부는 웃음을 자아내는 ‘상류층 따라잡기’로 채워져 있다면, 후반부는 진정한 자아와 양심의 소리에 귀 기울이는 변화를 그립니다. 이러한 전개는 관객에게 유쾌함과 숙고를 함께 안깁니다.
영화는 계층, 언어, 교육이라는 복잡한 주제를 지나치게 무겁지 않게 다루면서도 그 본질을 흐리지 않습니다. 아이들의 미래를 위해 고민하는 전 세계 부모라면 누구나 공감할 수 있는 이야기이며, ‘우리가 진짜 중요하게 여겨야 할 가치는 무엇인가’를 생각하게 만듭니다.
『Hindi Medium』은 단순히 좋은 작품을 넘어서, 사회를 비추는 거울이자 우리 자신을 돌아보게 하는 계기를 제공합니다. 오늘날 대한민국 사회 또한 유사한 문제를 겪고 있기에, 이 영화는 우리에게도 시사하는 바가 큽니다.
교육이란 무엇인가, 부모란 어떤 존재여야 하는가, 그리고 우리는 아이에게 어떤 세상을 물려주고 있는가. 『Hindi Medium』은 이 질문을 관객에게 조용히, 그러나 확실하게 남깁니다.
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